知っておきたい知識
首長族
首と言って思いつくのが、やはり、この首長族だと思います。今回は、彼らのことについて簡単に、解説していきたいと思います。まず、彼らは、どこら辺に住む部族なのであろうか。彼らは、タイ北部のミャンマーとの国境近くに住んでいるとされています。
このあたり一体は、山岳地帯となっており、そのほかにも、少数部族の村が点在しています。首長族もその内の一部族(カレン族)なのである。ちなみに、首にリングと言うよりもコイルと言われるものを巻いているのです。これは、村の中で選ばれた女性のみが、金色のコイルを5歳ぐらいから巻くことになっているようです。
そして、年を重ねる毎にコイルの長さが、段々と長くなっていくとされています。では、首長族といわれるくらいだから、首が長くなっているのかと思いきや、そうではなかったのです。実際は、リングの下圧により鎖骨の位置を押し下げているだけなのです。ちなみに、あのコイルの重さは、3から4キログラムと言われています。要は、首の周りの頚椎と頚椎が、本来ある場所に収まっておらず、肩の位置と共に下がっていっているのです。
従って、首が伸びているわけではなく、単に頚椎が移動していると解釈出来るのです。ちなみに、コイルをつける箇所は他にもあり、腕や足にも装着するらしいのです。それぞれの重さは、2キログラムと言われています。彼らが、このコイルをつける事に関しての意味は、諸説があるけれども、たとえば、村の外に逃げていく事を防ぐ。他部族との区別をはっきりさせるため。
ライオンなどの猛獣から身を守るため。とされているのである。そして、現代版の根拠としては、ただのお洒落だとする見方と、観光招致において便宜上使用されていることが一番大きい所とされている。こういった過去を知らない人種からすると、ただ、首が長いと思ってもいた仕方がないと思うところもあるのです。
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